Servindi, 17 de junio, 2021.- Esta semana se dieron a conocer a los seis defensores galardonados con los Premios ambientales Goldman 2021, una de las distinciones de mayor prestigio mundial en materia ambiental y derechos de las comunidades indígenas.
El Premio Ambiental Goldman se otorga cada año a los héroes del medioambiente de cada una de las seis regiones continentales y honra los logros y el liderazgo de activistas ambientales de base de todo el mundo.
Entre las motivos de reconocimiento está la lucha contra la contaminación por plásticos, la defensa de los pangolines o el esfuerzo por evitar la construcción de presas destructivas.
Asimismo, prevenir el funcionamiento de nuevas centrales de carbón, frustrar la creación de una fábrica potencialmente contaminante y facilitar la creación de un Parque Nacional en la Amazonía peruana.
“Estos ganadores del premio tienen mucho que enseñarnos sobre el camino a seguir y cómo mantener el equilibrio con la naturaleza, que es clave para nuestra supervivencia. Estos fenomenales héroes del medioambiente nos recuerdan lo que se puede lograr cuando luchamos y nos negamos a aceptar la impotencia y la degradación ambiental. No han sido silenciados, a pesar de los grandes riesgos y las dificultades personales, y tampoco nosotros debemos guardar silencio. Es la responsabilidad de todos”.
Susie Gelman, vicepresidenta de la Fundación Ambiental Goldman.
Los premios Goldman son concedidos por la fundación del mismo nombre, y fueron entregados el martes 15 de junio en una ceremonia celebrada en San Francisco, en Estados Unidos, con limitaciones de público debido a la pandemia pero retransmitida a escala internacional por internet.
El acto contó con la participación de Jane Fonda como anfitriona, los músicos invitados Lenny Kravitz, Baaba Maal y el coro Ndlovu Youth Choir, además de las actuaciones especiales de Sigourney Weaver y la activista climática ugandesa Vanessa Nakate.
Los seis galardonados
Gloria Majiga-Kamoto, Malaui
Gloria Majiga-Kamoto. Foto: FG
Preocupada por el daño ambiental causado por la creciente contaminación plástica en Malaui, Gloria Majiga-Kamoto luchó contra la industria del plástico y dio vida a un movimiento de base en apoyo de una prohibición nacional de los plásticos finos, un tipo de plástico de un solo uso.
Como resultado de su comprometida campaña, en julio de 2019, el Tribunal Superior de Malaui confirmó la prohibición de la producción, la importación, la distribución y el uso de plásticos finos. Este es el primer premio para Malaui.
Thai Van Nguyen, Vietnam
Thai Van Nguyen. Foto: FG
Thai Van Nguyen fundó Save Vietnam’s Wildlife, que rescató a 1540 pangolines del comercio ilegal de vida silvestre entre 2014 y 2020 y estableció la primera unidad contra la caza furtiva de Vietnam.
Desde 2018, la unidad ha acabado con 9701 trampas para animales, desmantelado 775 campamentos ilegales, confiscado 78 armas y arrestado a 558 personas por la caza furtiva, lo que disminuyó las actividades ilegales en el Parque Nacional Pu Mat.
Los pangolines son los mamíferos más traficados del mundo a pesar de la prohibición del comercio internacional. La gran demanda de su carne, escamas y sangre amenaza a los pangolines con la extinción.
Las ocho especies de pangolines están en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), el inventario más completo del estado de conservación de especies de animales y plantas a nivel mundial.
Maida Bilal, Bosnia y Herzegovina
Maida Bilal. Foto: FG
Maida Bilal dirigió a un grupo de mujeres de su aldea en un bloqueo de equipo pesado que duró 503 días y que provocó la cancelación de los permisos para dos presas propuestas en el río Kruščica en diciembre de 2018.
La península balcánica alberga los últimos ríos que fluyen libremente en Europa. Sin embargo, un auge masivo de energía hidroeléctrica en la región amenaza con dañar irreversiblemente miles de millas de ríos prístinos.
Este es el primer premio Goldman para Bosnia y Herzegovina.
Kimiko Hirata, Japón
Kimiko Hirata. Foto: FG
Después del desastre nuclear de Fukushima Daiichi de 2011, Japón se vio obligado a alejarse de la energía nuclear y, en su lugar, adoptó el carbón como una importante fuente de energía.
Durante los últimos años, la campaña de base de Kimiko Hirata llevó a la cancelación de 13 centrales eléctricas de carbón (7GW o 7030MW) en Japón que habrían liberado más de 1,6 mil millones de toneladas de dióxido de carbono a lo largo de sus vidas útiles.
El impacto que produjo del activismo de Hirata con respecto al carbono equivale a sacar de circulación 7,5 millones de automóviles cada año durante 40 años.
Sharon Lavigne, Estados Unidos
Sharon Lavigne. Foto: FG
En septiembre de 2019, Sharon Lavigne detuvo con éxito la construcción de una planta de fabricación de plásticos de USD 1,25 mil millones junto al río Misisipi en St. James Parish, Luisiana.
Lavigne, una maestra de educación especial que se convirtió en defensora de la justicia ambiental, movilizó la oposición de base al proyecto, educó y movilizó a través de protestas pacíficas a los miembros de la comunidad, predominantemente afroamericana.
La planta habría generado un millón de libras de desechos líquidos peligrosos anualmente, en una región que ya enfrenta sustancias cancerígenas conocidas y la contaminación tóxica del aire.
Liz Chicaje Churay, Perú
Liz Chicaje Churay. Foto: FG
En enero de 2018, como resultado de los esfuerzos de Liz Chicaje Churay y sus socios, el gobierno peruano creó el Parque Nacional Yaguas, un área comparable en tamaño al Parque Nacional Yellowstone.
El Parque Nacional Yaguas protege más de dos millones de acres de la selva amazónica en la región noreste de Loreto y es un paso clave para conservar la biodiversidad del Perú.
Entre sus beneficios está el proteger a miles de especies de vida silvestre exóticas y únicas, conserva las turberas ricas en carbono y protege a los pueblos indígenas.
¿Cómo nace el Premio Goldman?
El premio Goldman fue creado en 1989 en San Francisco por los filántropos y líderes cívicos Rhoda y Richard Goldman, con el objetivo de ayudar a “dejar el mundo en mejores condiciones que como lo encontramos”.
En 32 años, el Premio ha tenido un impacto notable y ha distinguido el trabajo de 206 personas de 92 países.
“Cuando se trata del medioambiente, la comunidad global de activistas, líderes, pensadores y filántropos de base solo está creciendo y volviéndose más sofisticada, más unida, más poderosa”, indicó Susie Gelman, vicepresidenta de la Fundación Ambiental Goldman.
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