Se acerca la Segunda Guerra Fría

Los viejos términos de la Guerra Fría están regresando, como viejos barriles con contenido nuevo. La nueva Guerra Fría será entre China y Occidente, pero será bastante diferente a la de la Unión Soviética​. Un grupo influyente de académicos y diplomáticos está haciendo campaña en América Latina para que la región permanezca no alineada en el conflicto que se avecina.

Por Roberto Savio*

31 de diciembre, 2020.- Si bien el coronavirus ha atraído gran parte de nuestra atención, un realineamiento geopolítico fundamental ha ido tomando forma en el mundo, y se hará más claro en 2021. El realineamiento es el comienzo de una Segunda Guerra Fría, que con suerte no se convertirá en una 'guerra'. La nueva Guerra Fría será entre China y Occidente, pero será bastante diferente a la de la Unión Soviética. El mundo ha cambiado significativamente desde 1989, año de la caída del Muro de Berlín.

La brecha entre los dos campos opuestos es ahora mucho menor. La Unión Soviética, un gigante militar con escaso desarrollo industrial, tenía la ventaja de presentarse como el campeón de una ideología internacional. De alguna manera, esto también fue una bandera de Occidente, que hizo del llamado a la libertad y la democracia su identidad. Hoy en día, China no tiene una bandera internacional real, y Occidente está asediado por contradicciones internas, desde la batalla de las democracias iliberales como Hungría bajo Viktor Orban hasta las olas nacionalistas, xenófobas y populistas que corren en todos los países y el dramático aumento de la desigualdad social y degradación del empleo, calidad de vida y perspectivas de futuro. Todo esto hace que la bandera occidental sea mucho menos contundente que después de la Segunda Guerra Mundial. Hoy, probablemente sería imposible crear las Naciones Unidas o adoptar la Declaración de Derechos Humanos, debido a la actual fragmentación del mundo.

Mientras tanto, China está experimentando un desarrollo industrial, científico y tecnológico que nunca estuvo al alcance de la Unión Soviética. Finalmente, agreguemos el factor demográfico: China, con sus 1.400 millones de habitantes, tiene una fuerza muy diferente de los 291 millones que tenía la URSS en 1989. Rusia se ha reducido ahora a 147 millones: mucho menos que los 208 millones de Nigeria, por no mencionar 220 millones de Pakistán.

Esta nueva alianza occidental está teniendo lugar sin que muchos se den cuenta. La OTAN ya no se ocupa del Atlántico Norte, como dice su constitución, y el poderoso poder militar soviético no es tan importante en la Federación de Rusia actual.

En su sencillo impulso para hacer que Estados Unidos no dependa de ningún otro país, incluso si es un aliado histórico, Donald Trump se distanció de la OTAN. El presidente Macron ha descrito a la OTAN como "con muerte cerebral". Y Europa ha descubierto que vivir bajo el escudo estadounidense podría ser una percepción engañosa.

Por lo tanto, la actual Comisión Europea se ha embarcado en una política sólida para convertir a Europa en un actor internacional competitivo, dando prioridad a las inversiones en tecnología verde, inteligencia artificial, desarrollo digital, refuerzo de las patentes europeas y frenando el poder incontrolado de las grandes tecnologías estadounidenses. Y ahora que Gran Bretaña ha abandonado la Unión Europea, algunas de las divisiones de los 28 (ahora 27), como la de la defensa europea, se han ido. Incluso hay una asignación de ocho mil millones de dólares para el embrión de un ejército europeo, que por supuesto palidece en comparación con los 732 mil millones de Estados Unidos.

Incluir a China en el centro de la agenda de la OTAN es un cambio tal que significa reinventar por completo la alianza transatlántica.

Sin embargo, pocos notaron que en noviembre el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, presidió un grupo de expertos, que recomendó, sin oposición, que la primera tarea de la Alianza sería responder a la amenaza proveniente de los "rivales sistemáticos" de Rusia y China. Incluir a China en el centro de la agenda de la OTAN es un cambio tal que significa reinventar por completo la alianza transatlántica.

Los viejos términos de la Guerra Fría están regresando, como viejos barriles con contenido nuevo. El documento final llama a la “convivencia”, la necesidad de mantener la superioridad militar y tecnológica, establecer nuevos tratados de control de armamentos y no a la proliferación de armas avanzadas. También subraya que existen campos de cooperación, desde el comercio hasta el control climático.

El período Trump ha sido una ventaja inesperada para China. Barack Obama había hecho grandes esfuerzos para crear un acuerdo comercial asiático, la Asociación Transpacífica (TPP), que excluiría a China e incluía a Australia, Brunei, Canadá, Chile, Japón, Malasia, México, Nueva Zelanda, Perú, Singapur, Vietnam y los Estados Unidos. Se firmó el 4 de febrero de 2016. En enero de 2017, Trump asumió la presidencia y se retiró rápidamente del tratado. En parte, esto tenía que ver con su obsesión por deshacer lo que había hecho Obama, pero también por su firme creencia de que Estados Unidos no debería firmar ningún tratado porque esto condicionaría a Estados Unidos, que podría beneficiarse más de las relaciones bilaterales, en las que Estados Unidos siempre sería el chico grande de la habitación. “América primero” de hecho significaba “solo América”.

El período Trump ha sido una ventaja inesperada para China.

El resultado es que durante cuatro años China ha sabido actuar como adalid del multilateralismo, del control climático, mientras que para Estados Unidos se trataba simplemente de una cuestión de aranceles con su política centrada en las exportaciones chinas. Básicamente, China ha podido eludir el problema, y ​​la balanza comercial entre Beijing y Washington está más desequilibrada a favor de China que nunca. Trump se involucró en alguna lucha contra 5G y Huawei, pero no mantuvo en secreto la admiración por los hombres fuertes, desde Kim Jong-un hasta Vladimir Putin y Xi Jinping.

Y, durante esos cuatro años, China ha podido continuar con su programa de expansión global. No solo en su famoso proyecto, la Ruta de la Seda, con conexiones abiertas para su comercio con el mundo; pero también en el establecimiento del bloque comercial más grande de la historia: la Asociación Económica Integral Regional (RCEP) que destruyó cualquier rastro del TPP, que había excluido a China. RCEP se basa en China y Estados Unidos está fuera. El tratado se firmó en noviembre de 2020 y Trump estaba tan obsesionado con su teoría sobre el fraude en las elecciones presidenciales de Estados Unidos que ni siquiera hizo comentarios. Pero el RCEP tiene 15 países miembros: Australia, Brunei, Camboya, China, Indonesia, Japón, Laos. Malasia, Myanmar, Nueva Zelanda, Filipinas, Singapur, Corea del Sur, Tailandia y Vietnam. El bloque tiene el 30 por ciento de la población mundial (2,2 mil millones) y el 30 por ciento del PIB mundial (26,2 billones de dólares). Solo India, que está bajo el liderazgo autoritario y xenófobo de Narendra Modi, se mantuvo al margen, quejándose de que sería invadida por productos chinos baratos. Pero, de hecho, India se está posicionando como la alternativa regional a China, incluso si está muy rezagada en términos económicos y tecnológicos. Pero es un país joven, con el 50 por ciento de su población menor de 25 años, mientras que en China es solo el 31 por ciento.

Se prevé que Asia se convierta, con mucho, en la zona geopolítica y económica más importante del mundo.

Se prevé que Asia se convierta, con mucho, en la zona geopolítica y económica más importante del mundo. Según la consultora McKinsey, en 2040 representará el 50 por ciento del comercio mundial y el 40 por ciento del consumo total de bienes y servicios.

Europa, y también Estados Unidos, están convencidos de que pueden competir con China y evitar que se convierta en una potencia mundial. Pero esto significa un realineamiento total de las relaciones internacionales y, en particular, una nueva alianza entre Europa y Estados Unidos, y una política, como durante la Guerra Fría, de conformar un grupo de países dispuestos a ponerse del lado de Occidente. China llevará a cabo la misma política, y ciertamente veremos un nuevo grupo de países no alineados como reacción al conflicto. Por ejemplo, en este momento, un grupo influyente de académicos y diplomáticos está haciendo campaña en América Latina para que la región permanezca no alineada en el conflicto que se avecina.

un grupo influyente de académicos y diplomáticos está haciendo campaña en América Latina para que la región permanezca no alineada en el conflicto que se avecina.

El número de diciembre de Foreign Affairs, el espacio más influyente para el debate estadounidense sobre temas internacionales, ha salido con un ensayo titulado La competencia con China podría ser breve y aguda, en el que habla abiertamente de un posible conflicto armado en los próximos diez años. Los autores ven una fuerte aceleración de la competencia en el futuro cercano y ven varias desventajas para China. El primero, su falta de democracia, que va a aislar a China (en este momento es dudoso que Estados Unidos, con Trump como faro y ejemplo, sea creíble). Luego, de manera más sustancial, es que la ventana de oportunidad de China se está cerrando rápidamente.

“Desde 2007, el crecimiento económico anual de China se ha reducido en más de la mitad y la productividad en un 10 por ciento. Mientras tanto, la deuda se ha multiplicado por ocho y está en camino de convertirse en 335 por ciento a finales de año. China tiene pocas esperanzas de revertir esas tendencias porque perderá 200 millones de adultos en edad laboral y ganará 300 millones de personas mayores en 30 años. Mientras tanto, los sentimientos globales contra China se han disparado a niveles no vistos desde la masacre de la Plaza Tiananmen de 1989. Casi una docena de países han suspendido o cancelado la participación en el proyecto Belt and Road Initiative (BRI). Otros 16 países, incluidas ocho de las economías más grandes del mundo, han prohibido o restringido severamente el uso de productos Huawei en sus redes 5G. India se ha vuelto dura contra China desde que un enfrentamiento en su frontera compartida mató a 20 soldados en junio. Japón ha aumentado el gasto militar, ha convertido barcos anfibios en portaaviones y ha instalado lanzadores de misiles junto con las islas Ryukyu, cerca de Taiwán. La Unión Europea ha calificado a China de “rival sistémico”, y el Reino Unido, Francia y Alemania están enviando patrullas navales para contrarrestar la expansión de Beijing en el Mar de China Meridional y el Océano Índico. En múltiples frentes, China se enfrenta al retroceso creado por su propio comportamiento ”.

Es interesante ver cómo la inteligencia estadounidense es prisionera de un sentido de superioridad. China, gracias también a Trump, ha podido al menos afianzarse en todas partes. Por supuesto, no tienen las 1176 bases militares que Washington tiene en todo el mundo, pero están trabajando en eso. De todos modos, el ensayo de Foreign Affairs recomienda aumentar urgentemente las defensas de Taiwán que, después de Hong Kong, es la última parte de China que no está bajo Beijing. Y señalan que la guerra es bastante posible en un corto espacio de tiempo, posiblemente dentro de diez años. Sin embargo, con el tiempo, "la posibilidad de una guerra podría desvanecerse, ya que Estados Unidos muestra que Pekín no puede revertir el orden existente por la fuerza, y Washington gradualmente va adquiriendo más confianza en su capacidad para superar a una China en desaceleración".

Ahora, el desarrollo tecnológico chino está a punto de superar a Estados Unidos.

Es difícil seguir la convicción estadounidense de que el mundo es suyo y que la Pax Americana es inmutable. De hecho, en el siglo XVI Estados Unidos no existía y, según la mayoría de los economistas, China representaba el 50 por ciento del PIB mundial. Ahora, el desarrollo tecnológico chino está a punto de superar a Estados Unidos. Según el Banco Mundial, en términos de poder adquisitivo, China ya había superado a Estados Unidos el año pasado. Las reservas de oro y moneda china son el doble que las de EE. UU. Lo cierto es que dentro de diez años tendremos un enorme desarrollo de la Inteligencia Artificial y, por el momento, Estados Unidos parece tener la ventaja. Pero los últimos desarrollos en IA apuntan a los sistemas de autoaprendizaje. Y en ese sentido, la cantidad de datos marca la diferencia, y China tiene el doble de personas que Estados Unidos y Europa juntos.

Pero, ¿por qué China estaría tentada de iniciar una guerra contra Estados Unidos? Desestabilizaría un sistema basado en el comercio, donde China es, con mucho, el mayor ganador. Sería una guerra extremadamente difícil de ganar porque la escala de las operaciones empequeñecería al ejército chino. ¿Y cómo podría Estados Unidos lanzar una guerra contra China? Una vez hecho el bombardeo aéreo (a menos que se vuelva atómico, que es la receta segura para la destrucción del planeta), hay que poner, como dice la jerga militar, las botas en tierra. ¿Es pensable invadir China?

Por lo tanto, sería importante desalentar cualquier escalada, y no solo durante los próximos diez años. La guerra es siempre un peligro porque la estupidez humana, como dijo Einstein, es tan ilimitada como el universo. Los mismos autores del ensayo de Foreign Affairs recuerdan la Primera Guerra Mundial, como algo que nunca debería haber sucedido. Pero continúan las señales de una escalada. La semana pasada, el exsecretario de la OTAN, Anders Fogh Rasmussen, concedió una entrevista en la que dijo que la OTAN debe ganar la batalla tecnológica contra China. Y el Asesor de Seguridad Nacional designado para la administración del presidente electo Joe Biden, Jake Sullivan, acaba de hacer un llamamiento a la Unión Europea, buscando solidaridad con Estados Unidos y no suscribiendo ningún acuerdo comercial con China. Se acerca la Segunda Guerra Fría ...

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* Roberto Savio es economista, periodista, experto en comunicación, comentarista político, activista por la justicia social y climática y defensor de una gobernanza global antineoliberal. Director de relaciones internacionales del Centro Europeo para la Paz y el Desarrollo. Asesor del INPS-IDN y del Consejo de Cooperación Global. Es cofundador de la agencia de noticias Inter Press Service (IPS) y su presidente emérito. Es editor de OtherNew.

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Fuente: Publicado el 30 de diciembre por OtherNew: https://www.other-news.info/2020/12/the-second-cold-war-is-coming/. El artículo fue publicado antes por Wall Street International el 29 de diciembre de 2020 y distribuido por OtherNews.

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