Los investigadores estudian el intrincado vínculo entre clima y conflicto

UND, 25 de febrero, 2020.- Una nueva investigación de la Universidad de Notre Dame arroja luz sobre los efectos inesperados que el cambio climático podría tener sobre la inestabilidad regional y los conflictos violentos .

Estudios previos han relacionado la sequía con casos de conflicto intenso. A medida que se espera que el cambio climático traiga condiciones más cálidas y secas a ciertas regiones del mundo, se espera que el conflicto también aumente.

Pero esta noción tiene más matices, según el estudio de Notre Dame, publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias.

"Existe un fuerte consenso científico de que el cambio climático provocará más sequías en muchas regiones del mundo, y tan a menudo se hace la predicción de que a través de este mecanismo, el cambio climático conduce a más conflictos", dijo Michèle Müller-Itten, profesora asistente en el Departamento de Economía de Notre Dame, y autora principal del estudio. 

"Mostramos que la relación no es tan sencilla, y para hacer predicciones válidas para un momento y lugar específicos, necesitamos saber no solo cómo cambiarán las condiciones de crecimiento promedio, sino que también debemos entender la variabilidad de ingresos." indica Michèle.

El estudio proporciona una nueva perspectiva sobre cómo el clima es un factor que contribuye al conflicto

Para el estudio, Müller-Itten y su equipo consideraron un modelo teórico estilizado de cómo la variabilidad de la lluvia afectaría a dos grupos de agricultores y cómo podrían sopesar el costo de oportunidad de menores rendimientos en comparación con el posible botín de conflicto. 

El equipo interdisciplinario conectó modelos de lluvia, cultivos y conflictos para analizar las implicaciones de un cambio realista en la disponibilidad de agua. 

Por ejemplo, el cambio climático conducirá a una pérdida de cultivos más frecuente, lo que reduce los rendimientos de la agricultura y, por lo tanto, el costo de oportunidad. 

Al mismo tiempo, el cambio climático también reduce la rentabilidad a largo plazo de las tierras agrícolas, lo que hace que los ataques sean menos atractivos. No está claro qué efectos dominan.

"Muchas personas piensan que los impactos del cambio climático significan automáticamente condiciones más duras y, por lo tanto, más combates", dijo Diogo Bolster, otro coautor del estudio, profesor y presidente colegiado de hidrología de Frank M. Freimann y director asociado de la Iniciativa de Cambio Ambiental de Notre Dame. 

"Sin embargo, si el cambio climático también significa menos recursos en general, y esos recursos son el incentivo para luchar, el conflicto puede no valer la pena".

El estudio proporciona una nueva perspectiva sobre cómo el clima es un factor que contribuye al conflicto y destaca cómo las expectativas y la adaptación pueden cambiar los resultados pronosticados.

“Existen otros mecanismos que podrían explicar la correlación pasada entre la disponibilidad de agua y el conflicto. Para los líderes mundiales, no es suficiente simplemente saber que el agua y el conflicto están relacionados ”, dijo Müller-Itten.

“Para un diseño efectivo de políticas, necesitan comprender el vínculo. Nuestras predicciones ofrecen una forma de desenredar las posibles explicaciones ", agregó.

Los coautores del estudio incluyen a Kevin R. Roche y Marc F. Muller, ambos en Notre Dame, y David N. Dralle en la Universidad Estatal de California, Sacramento.

El estudio fue financiado por la National Science Foundation.

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*La Universidad de Notre Dame fue fundada en noviembre de 1842 por el reverendo Edward F. Sorin, CSC, sacerdote de la Congregación de la Santa Cruz, una orden misionera francesa. Se encuentra adyacente a South Bend, Indiana.

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Fuente: Smart Water Magazine: https://smartwatermagazine.com/news/university-notre-dame/researchers-study-intricate-link-between-climate-and-conflict

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